Los vehículos autónomos podrán circular legalmente por las calles de Gran Bretaña en 2021

Los coches autónomos sin nadie en el asiento del conductor podrán circular de manera legal a partir de 2021 en Reino Unido, noticia confirmada por el canciller Philip Hammond. A su vez, se ha anunciado una inversión de 100 millones de libras para potenciar la compra de vehículos eléctricos. En total, los coches con tecnología eléctrica y autónoma recibirán una ayuda total de 500 millones, así como instalar nuevos puntos de carga en la ciudad.

Esta nueva iniciativa derrumba el último muro de cara a la hora de realizar los test de los coches autónomos, los cuales incorporarán este tipo de tecnologías. Solamente esta pasada semana, Jaguar Land Rover, Ford y Tata Motors han realizado sus primeras pruebas de vehículos autónomos por primera vez en las carreteras británicas.

Los vehículos autónomos podrán circular legalmente por las calles de Gran Bretaña en 2021

Actualmente, ya existen pequeños «loops» (rutas reducidas) para llevar a cabo estos test en Greenwich, en el sur de Londres, y en Stratford, donde existen dos rutas habilitadas para ello. Sin embargo, estas rutas necesitan de un conductor sentado detrás del volante, para reaccionar en caso de que algo ocurra. Las nuevas normativas aprobadas permiten realizar test sin conductor en el asiento del piloto.

Esta iniciativa ayudará a Gran Bretaña a alcanzar a algunos países como América y Singapur, ambos con un largo programa de pruebas ya en activo. En USA, Uber está comenzando con sus «taxis autónomos» en Pittsburgh, Pennsylvania, aunque es necesario todavía la presencia de un conductor que supervise todo lo que el coche autónomo realice.

Sin embargo, el coche autónomo de Google, Waymo, ha anunciado este mes que ya ofrece un servicio de taxi totalmente autónomo en servicio en Pheonix, Arizona, sin conductor alguno tras el volante.