La marca del Grupo Renault rescata uno de sus grandes iconos de los setenta y lo convierte en un gran turismo eléctrico de líneas retrofuturistas. Lo hemos visto en París, en el estudio donde la marca enseña su futuro.

Imaginad un estudio blanco, inmenso, iluminado como un plató de cine, con torres de focos por todas partes y un único protagonista en el centro. Un coche bajo, ancho y plateado que parece venir a la vez de 1971 y de 2040. Así fue mi primer encuentro con el Alpine A310 Vision, el prototipo que la marca francesa ha presentado en el Salón del Automóvil de París y que he podido ver de cerca en el espacio que Alpine montó para enseñarnos lo que es, en sus propias palabras, el futuro de la casa. Me bastaron unos segundos para entender que no estaba ante un simple ejercicio de nostalgia.

El Salón de París ha sido este año un escaparate especialmente importante para Alpine. Junto al A310 Vision, la marca mostró también una escultura que anticipa la silueta del próximo A110, de modo que el mensaje era evidente para cualquiera que se acercara a su espacio. La firma de Dieppe mira a su pasado con orgullo, pero lo hace para coger impulso. Y pocas formas hay más elocuentes de demostrarlo que convertir uno de sus coches más queridos en una visión de lo que está por venir.

Lo dije en el vídeo que grabamos allí mismo y lo repito ahora con más calma. Es un coche verdaderamente nuevo, verdaderamente impresionante. Su diseñador estaba a apenas unos metros y pude charlar con él largo y tendido sobre cómo nació el proyecto, una conversación que encontraréis en estas mismas páginas.

La historia empieza en 1955, en Dieppe, cuando Jean Rédélé, un joven concesionario de Renault apasionado por las carreras, decidió fabricar sus propios deportivos. Eligió el nombre de Alpine en recuerdo de la Coupe des Alpes, la exigente prueba alpina en la que había saboreado el éxito al volante, y aquel nombre acabaría convirtiéndose en sinónimo de deportividad a la francesa.

Su primer modelo, el A106, nació sobre la base del modesto Renault 4CV y ya dejaba claras las señas de identidad de la marca, ligereza, agilidad y un placer de conducción por encima de cualquier otra cifra. En 1962 llegó la Berlinette A110, el coche que convirtió a Alpine en leyenda. Con su carrocería de fibra de vidrio y su motor trasero, dominó los rallyes de medio mundo y en 1973 dio a la marca el primer Campeonato del Mundo de Rallyes de la historia, tras firmar un triplete en Montecarlo.

Precisamente cuando la Berlinette estaba en la cima, Alpine ya pensaba en su sucesor. El A310 se presentó en el Salón de Ginebra de 1971 y causó sensación. Su silueta en cuña, tensa, geométrica y radical, firmada por Michel Beligond, Yves Legal y Trevor Fiore, no se parecía a nada de lo que circulaba entonces.

Era bajo, ancho y escultural, con un frontal afilado que lucía seis faros tras un cristal y una zaga truncada que todavía hoy resulta moderna. La marca lo concebía como la encarnación de su propia A con forma de flecha, un coche lanzado siempre hacia delante.

Su arquitectura seguía la receta de la casa, con un chasis de viga central de acero, una carrocería de fibra de vidrio muy ligera y el motor colocado detrás, en posición trasera. Medía unos 4,18 metros de largo y su perfil afilado, casi de nave espacial, lo convirtió en uno de los coches más fotografiados de su época. Para muchos aficionados de mi generación, aquel coche era el más parecido a un deportivo de exposición que uno podía ver por la calle.

Sinónimo de ligereza

Bajo aquella carrocería trabajaba un motor de cuatro cilindros y 1,6 litros con unos 127 CV, suficientes para un coche tan ligero. Sin embargo, la historia no le acompañó. Como comenté delante de las cámaras, aquel Alpine que todos recordamos como verdaderamente maravilloso no tuvo muchísimo éxito en su momento porque la crisis del petróleo no lo permitió.

En plena escasez de combustible, un deportivo de lujo no era precisamente lo que buscaba el mercado, y entre 1971 y 1976 se fabricaron apenas 2.340 unidades de la versión de cuatro cilindros.

La respuesta llegó en 1976 con el A310 V6. Recibió el motor V6 PRV de 2,7 litros y 150 CV, unas aletas ensanchadas y un carácter mucho más musculoso. Su frontal se rediseñó con la colaboración de Robert Opron, el mismo diseñador del Citroën SM, y años después incluso hubo una serie especial, el Pack GT Boulogne, que elevaba la cilindrada a 2,8 litros y la potencia por encima de los 190 CV.

Fue el gran éxito del modelo, con 9.276 unidades fabricadas hasta mediados de los ochenta, y también tuvo su momento de gloria deportiva, con el título del Campeonato de Francia de Rallyes de 1977 para Guy Fréquelin. Después llegarían el GTA, en 1985, y el A610, en 1991, los últimos Alpine antes de un largo silencio que no terminaría hasta 2017, con el regreso del A110.

La competición, en cualquier caso, nunca ha dejado de formar parte del ADN de la marca. En 1978, el Renault-Alpine A442B ganó las 24 Horas de Le Mans con Didier Pironi y Jean-Pierre Jaussaud, una victoria que todavía se recuerda en Francia como un asunto de Estado.

Hoy, el nombre de Alpine luce en la Fórmula 1 y en el Mundial de Resistencia, y esa experiencia en los circuitos se nota en muchos de los detalles aerodinámicos del nuevo prototipo, empezando por esa sección inferior que parece sacada de un monoplaza.

Este año el A310 de cuatro cilindros cumple 55 años y el V6, medio siglo. Y Alpine ha querido celebrarlo de la mejor manera posible, imaginando en qué se habría convertido aquel coche si se hubiera diseñado hoy, con los lenguajes, los materiales y las herramientas actuales.

Los diseñadores trabajaron con un A310 original colocado en el centro del estudio como referencia viva. Hubo bocetos a mano alzada, horas de observación de volúmenes y mucho análisis de líneas, con un objetivo claro, captar la esencia de un diseño sencillo, expresivo y atemporal, muy propio de los años setenta, y llevarlo al presente.

Una evolución

Es lo que en el mundo del diseño se conoce como retrofuturismo, una mirada que no consiste en copiar el pasado, sino en preguntarse cómo habría evolucionado si nunca se hubiera detenido. En el caso del A310 Vision, esa pregunta se responde con una libertad absoluta.

Los diseñadores no estaban atados a ninguna homologación ni a ninguna limitación industrial, y eso se nota en unas proporciones exageradas y en una puesta en escena que pertenece más al terreno de la escultura que al de la ingeniería.

El resultado no pretende copiar al original, sino prolongar su intención. Lo primero que llama la atención es su tamaño. Mide 4,55 metros de largo, apenas 1,18 de alto y nada menos que 2,03 metros de ancho en la parte más ancha de la zaga, con una distancia entre ejes de 2,45 metros.

Es un coche mucho más grande que aquel A310, eléctrico como todo el futuro de la marca, y con unas dimensiones mayores pensadas para disfrutar de un habitáculo mucho mejor. Pasa de ser una especie de barqueta, algo mucho más pequeño, a ser un auténtico gran turismo.

Eso sí, solo lleva dos plazas, porque la parte trasera es donde se aloja la batería y todo el sistema.

Casi medio metro más largo

Para hacerse una idea del cambio, basta con compararlo con el original, que se quedaba en unos 4,18 metros de longitud. El nuevo es casi 40 centímetros más largo y, aun así, más bajo que un A110 actual, que ronda los 1,25 metros de altura.

Esa combinación de longitud, anchura y altura mínima le da una postura pegada al suelo que impresiona todavía más cuando lo tienes delante. Al rodearlo despacio descubres que cada detalle tiene una razón de ser. La carrocería es de aluminio y contrasta con una sección inferior negra, de formas orgánicas, que se inspira en los monoplazas de Fórmula 1.

Los faros se esconden en un pliegue del frontal y aparecen con un efecto de despliegue hacia abajo cuando el coche se pone en marcha, como si despertara. El capó incorpora un conducto en forma de S, de contornos afilados y suaves a la vez, y una lama central bautizada como ‘Y zero’ recorre todo el coche hasta crear un punto de fuga hacia la zaga.

Con el triángulo en la cabeza

Las llantas son otro de esos guiños que solo los más alpinistas sabrán apreciar. Su diseño triangular, en forma de A, evoca las llantas macizas de las primeras versiones del A310.

Y la carrocería recoge lo mejor de las dos almas del original, la pureza de los primeros cuatro cilindros y el carácter más musculoso de los V6, con aquellas aletas traseras ensanchadas que ahora se exageran hasta convertirse en la principal seña de identidad del prototipo.

El acabado de la carrocería merece también un comentario. Bajo los focos del estudio, el aluminio adquiere un brillo casi líquido que cambia con cada paso que das alrededor del coche, y las superficies, limpias y sin apenas líneas, dejan que sea la luz la que dibuje los volúmenes.

Es un trabajo de una pureza que me recordó a los mejores prototipos de los años setenta, cuando los diseñadores italianos y franceses competían por sorprender en cada salón.

La vista trasera es, para mí, la más espectacular. El alerón está dividido en dos partes y juega con una transparencia que recuerda al hielo y a las montañas, un homenaje al nombre de la marca. Los pilotos tienen forma de lama y no son solo decorativos, porque generan carga aerodinámica.

Bajo ellos se lee el nombre “Alpine” en letras separadas y, en el centro, un 310 iluminado que no deja lugar a dudas sobre la inspiración del conjunto.

Aunque la marca ha centrado el trabajo en el exterior, la cúpula semitransparente del habitáculo deja intuir un interior igual de sugerente. Se adivinan unos asientos de formas orgánicas, elementos en colores muy llamativos que siguen el estilo color block y mandos físicos inspirados en los equipos de alta fidelidad de los setenta, una idea que me encanta en plena era de las pantallas táctiles.

Es un interior pensado para prolongar la experiencia visual del exterior, libre, emocional y profundamente fiel a la esencia de la marca.

Nueva plataforma

Detrás de todo esto hay una base técnica que va mucho más allá de un ejercicio de estilo. El A310 Vision ilustra la libertad creativa que permite la nueva plataforma APP, la Alpine Performance Platform, una arquitectura de altas prestaciones que ya sirve de base al Renault 5 Turbo 3E y que estrenará la próxima generación del A110, totalmente eléctrica y fabricada en Dieppe, con llegada prevista a los concesionarios en 2027.

Esta plataforma está pensada para desafiar los límites de los deportivos sin renunciar a cierta modularidad práctica, y permite explorar proporciones y volúmenes que hasta ahora eran impensables.

Ese es, en el fondo, el gran mensaje del A310 Vision. La electrificación no tiene por qué uniformar los coches ni convertirlos en objetos sin alma. Bien entendida, puede ser justo lo contrario, una oportunidad para liberar a los diseñadores de las ataduras del motor de combustión y dejarles imaginar siluetas nuevas.

Alpine lo sabe y lo demuestra con un prototipo que emociona antes incluso de saber qué hay debajo de la carrocería.

Una exploración creativa de su legado

Alpine insiste en que el A310 Vision es un concepto de diseño independiente, una exploración creativa de su legado y no el anuncio de un modelo de producción. Pero cuesta no soñar con él.

La marca vive uno de los momentos más dulces de su historia, con el A110 como referencia entre los deportivos ligeros, el compacto eléctrico A290, el fastback A390, su presencia en la Fórmula 1 y su hipercoche A424 en el Mundial de Resistencia. En ese contexto, un gran turismo eléctrico con estas líneas encajaría como un guante.

Y aquí está, creo, la gran diferencia con aquel A310 de 1971. Si entonces la crisis del petróleo le cortó las alas, este coche sí promete crear un cliente nuevo, un cliente más de gran turismo, que busca exclusividad, diseño y emoción sin renunciar a la comodidad de un coche para viajar.

Me fui de Francia con la sensación de haber visto algo más que un prototipo. Alpine ha demostrado que sabe reinterpretar su pasado sin caer en la nostalgia, y que la flecha sigue apuntando hacia delante.

Fieles a su legado

Antony Villain, el hombre que dibuja el futuro de Alpine

Antony Villain es uno de los grandes artífices del renacimiento de Alpine. Formado en ingeniería en Arts et Métiers, se incorporó al departamento de diseño de Renault en 1998, donde participó en proyectos como los prototipos Bebop y Zoe, el Laguna Coupé y los Renault Clio de cuarta generación y Captur.

En 2012 asumió la dirección de diseño de Alpine, entonces inmersa en su regreso al mercado, y contribuyó a definir la identidad del A110 moderno. Hoy, como vicepresidente de Diseño, dirige la evolución estética de una marca que combina deportividad, ligereza y electrificación.

Su trabajo más reciente incluye el espectacular A310 Vision, presentado en el Salón del Automóvil de París de 2026. El prototipo recupera el espíritu del A310 de 1971 mediante una carrocería baja y ancha, pasos de rueda muy marcados y una interpretación futurista de sus características ópticas.

“Un A310 original situado en el corazón de nuestro estudio inspiró al equipo de diseño para darle una silueta radical y una emoción inequívocamente Alpine”, explicó Villain durante su presentación.

El diseñador también ha abierto la puerta a futuros proyectos especiales de altas prestaciones, aunque la marca insiste en que el A310 Vision no anuncia, por ahora, un modelo de serie. Más que un ejercicio de nostalgia, es una declaración de intenciones sobre el futuro de Alpine.