Cuando todo encaja

La firma de la estrella ha electrificado por fin uno de sus nombres más importantes, y el resultado combina confort, tecnología, autonomía y carácter de gran berlina premium moderna.

Si los nuevos CLA y GLC han sido los teloneros de la nueva era eléctrica de Mercedes-Benz, este Clase C es ya el cabeza de cartel. No es un modelo cualquiera. Hablamos de una denominación con décadas de historia, uno de los pilares de la marca y durante mucho tiempo la puerta de entrada al universo de sus berlinas tradicionales. Que el Clase C dé ahora el salto a una arquitectura eléctrica específica es, por tanto, mucho más que el lanzamiento de una nueva variante.

Eso no significa que desaparezcan las versiones de gasolina, diésel o híbridas enchufables. La gama térmica seguirá conviviendo con este nuevo modelo y recibirá una profunda actualización estética para acercar su imagen a la del eléctrico. Son dos caminos paralelos dentro de la misma familia, aunque técnicamente parten de planteamientos muy distintos.

El eléctrico utiliza la plataforma MB.EA, desarrollada específicamente para este tipo de propulsión, y estrena además una nueva generación del sistema operativo MB.OS, que reúne bajo una misma estructura el software del coche, las funciones de conectividad y buena parte de sus asistentes.

La base técnica tiene mucho en común con el nuevo GLC eléctrico, y también comparte con él una cualidad que Mercedes considera esencial frente a rivales como el BMW i3. El confort. En la presentación internacional celebrada en Helsinki, todas las unidades estaban equipadas con suspensión neumática AirMatic, disponible como opción y asociada a la dirección trasera. La combinación transforma por completo el carácter del coche.

Detalles que recuerdan a la clase S

En autopista, el Clase C eléctrico avanza con una suavidad extraordinaria. Filtra baches, juntas de dilatación y cambios de asfalto con una facilidad que recuerda más a un Clase S que a una berlina media. Hay quien podría encontrar la puesta a punto demasiado flotante, pero esa sensación encaja con el tipo de refinamiento que Mercedes quiere recuperar.

Además, con casi 4,9 metros de longitud, alrededor de 13 centímetros más que un Clase C de combustión, sus dimensiones empiezan a acercarse a las de una gran berlina de generaciones anteriores.

El modo Sport reduce parte de ese balanceo sin convertir el coche en algo incómodo. Incluso sobre firmes irregulares mantiene una capacidad de absorción sobresaliente. La dirección trasera, con hasta 4,5 grados de giro, ayuda a que el tamaño y el peso se noten menos de lo esperado.

Mercedes anuncia un diámetro de giro de 11,2 metros, una cifra especialmente útil en ciudad y aparcamientos. En una pequeña zona de pruebas, el coche sorprende por la rapidez con la que cambia de dirección y por la precisión de un tren delantero que no parece tener que lidiar con 2.460 kilos.

En España, la gama arranca inicialmente con una única versión, el C 400 4Matic, ya disponible para pedidos desde 69.800 euros con impuestos incluidos. La producción comenzará en junio en la planta húngara de Kecskemét y las primeras unidades están previstas para septiembre.

Mercedes ya ha confirmado que más adelante llegarán variantes de acceso, con tracción trasera y autonomías superiores, una ampliación de gama que debería rebajar el precio de entrada y hacer el modelo más competitivo frente a otros eléctricos premium.

El C 400 4Matic utiliza dos motores eléctricos, uno por eje, y se convierte en el Clase C no AMG más potente desarrollado hasta ahora. En la presentación internacional se anuncian 489 CV y 800 Nm, suficientes para acelerar de 0 a 100 km/h en torno a cuatro segundos.

La respuesta es inmediata, pero no brusca. La entrega de potencia está muy bien dosificada y permite ganar velocidad con una facilidad enorme sin recurrir a sonidos artificiales de motor. La batería ofrece 94 kWh de capacidad útil y, según la configuración, permite homologar hasta 751 kilómetros WLTP, una autonomía muy elevada para una berlina de este tamaño y potencia.

La eficiencia también convence en conducción real. Durante la toma de contacto, el consumo se mantuvo en cifras contenidas sin necesidad de practicar una conducción especialmente cuidadosa. Parte del mérito corresponde a la aerodinámica, al sistema térmico y a una transmisión de dos velocidades que permite mantener una buena eficiencia también en autopista, precisamente donde muchos eléctricos empiezan a penalizar más.

325 km en solo 10 minutos

La arquitectura de 800 voltios es otro de los puntos fuertes. Admite cargas rápidas de hasta 330 kW en condiciones ideales y Mercedes anuncia que puede recuperar hasta 325 kilómetros de autonomía en solo diez minutos.

La batería puede pasar del 10 al 80 por ciento en alrededor de 22 minutos, lo que sitúa al coche entre los eléctricos más competitivos del segmento para viajar. También incorpora un convertidor DC-DC que amplía la compatibilidad con cargadores de menor potencia, algo especialmente relevante en una red pública como la española, donde conviven postes ultrarrápidos con numerosos puntos de 50, 100 y 150 kW.

Mercedes también ha trabajado en el confort térmico. La bomba de calor multifuente permite calentar el habitáculo con rapidez y menor consumo energético. Según los datos de la marca, a una temperatura exterior de siete grados bajo cero el interior puede alcanzar una temperatura confortable aproximadamente el doble de rápido que en modelos convencionales y utilizando cerca de la mitad de energía.

No será una situación habitual en buena parte de nuestro país, pero sí resulta relevante para quienes viven en zonas frías o realizan viajes frecuentes durante el invierno.

El interior es otro de los grandes protagonistas. El salpicadero puede estar presidido por el MBUX Hyperscreen de 39,1 pulgadas, una superficie digital de enormes dimensiones que integra la instrumentación, la pantalla central y una tercera zona frente al acompañante.

Técnicamente funciona muy bien, con gráficos rápidos, menús fluidos y un asistente de voz capaz de interpretar órdenes naturales con bastante precisión. El nuevo MB.OS también permite actualizaciones remotas y promete mantener el coche al día durante años sin necesidad de pasar por el taller para incorporar determinadas funciones.

No todo convencerá por igual. Mercedes sigue apostando por una estética interior muy digital y llamativa, con abundancia de iluminación ambiental y detalles decorativos que pueden resultar excesivos para quienes prefieran una atmósfera más sobria.

El techo panorámico Sky Control puede incorporar 162 estrellas iluminadas que adoptan el color seleccionado para la iluminación ambiental. Es un detalle espectacular, aunque también resume bastante bien el enfoque de esta nueva generación, más tecnológico y teatral que discreto.

Donde el nuevo modelo da un salto claro respecto al Clase C de combustión es en habitabilidad. La plataforma eléctrica libera mucho más espacio para los pasajeros traseros y acerca la sensación de amplitud a la de un Clase E. El suelo, la distancia entre ejes y la disposición de los componentes permiten aprovechar mejor el habitáculo, algo que agradecerán especialmente quienes utilicen las plazas posteriores con frecuencia.

El maletero mantiene una apertura convencional de berlina, pese a que la silueta exterior pueda sugerir algo más cercano a un cinco puertas. A ello se suma un compartimento delantero de 101 litros, suficientemente grande para guardar cables de carga o incluso una pequeña bolsa de viaje.

Mercedes ha tenido además el detalle de permitir abrirlo presionando la estrella situada sobre el capó, una solución mucho más práctica que recurrir a tiradores interiores.

La capacidad de remolque llega hasta 1,8 toneladas, una cifra poco habitual entre berlinas eléctricas y que amplía mucho sus posibilidades de uso. También puede estar preparado para carga bidireccional, aunque su disponibilidad dependerá de la legislación y de los proveedores energéticos de cada mercado. En España, por tanto, habrá que esperar a conocer las condiciones concretas de comercialización de esta función.

En materia de seguridad y asistentes, la dotación es amplia. Están disponibles sistemas como Distronic, MB.Drive Assist y funciones Pre-Safe, además de soluciones más avanzadas capaces de intervenir en situaciones de tráfico complejo. La combinación de sensores, cámaras, navegación y software es una de las áreas donde Mercedes quiere marcar distancias con sus rivales.

Una gran parrilla para que nadie se confunda

La gran parrilla iluminada, formada por más de mil puntos luminosos, será seguramente el elemento más discutido. Tiene una presencia enorme y busca que nadie confunda este coche con un Mercedes de combustión, aunque no será del gusto de todos. En las versiones más sencillas, sin algunos de los elementos decorativos de los acabados superiores, puede resultar todavía más contundente.

En conjunto, sin embargo, el nuevo Clase C eléctrico supone un salto importante respecto a la primera generación de modelos EQ. Es más coherente, más eficiente, más espacioso y, sobre todo, vuelve a ofrecer una sensación de confort muy Mercedes.

El precio de 69.800 euros del C 400 4Matic lo sitúa claramente en territorio premium y por encima de muchas berlinas eléctricas generalistas, pero también ofrece prestaciones, autonomía y tecnología de un nivel muy elevado.

Las futuras versiones de tracción trasera serán especialmente importantes para el mercado español. Si consiguen acercar el precio a una franja más accesible y superar la autonomía del C 400, podrían convertirse en la opción más equilibrada de la gama. Mercedes ya ha confirmado que llegarán, aunque todavía no ha comunicado precios ni fechas concretas.

Lo más significativo es que el coche no parece un experimento eléctrico con una estrella en el capó. Se siente como un Clase C reinterpretado para una nueva etapa. Conserva la prioridad por el confort, añade una carga tecnológica enorme y aprovecha las ventajas de una plataforma eléctrica específica para ofrecer más espacio y mejores prestaciones.

Puede que su estética genere debate, pero dinámicamente y por planteamiento deja claro que Mercedes ha aprendido mucho de sus primeros eléctricos.

Y eso, probablemente, sea lo más importante. La marca parece haber dejado atrás la época en la que sus modelos EQ podían sentirse como una familia separada y algo desconectada del resto de la gama. Este nuevo Clase C eléctrico no intenta justificar su existencia por ser eléctrico. Simplemente quiere ser un buen Mercedes. Y, a juzgar por esta primera toma de contacto, lo consigue. Sin renunciar al refinamiento que define su historia.