El hombre siempre ha perseguido la velocidad, pero pocos se atreven a conquistarla. Este Bentley está hecho para aquellos que han sabido ganársela y ahora quieren disfrutarla.
Si tu también vives por ella, este es tu coche.
Media hora en compañía del GT Speed Convertible, la versión descapotable del automóvil de carretera más dinámico de Bentley hasta la fecha, y no solo dejé de preocuparme, sino que olvidé por completo exactamente qué era lo que me preocupaba. Mi ceño previamente fruncido es ahora suave, el nudo en mi estómago se desenreda y es reemplazado por una calma dichosa y satisfecha.
Después de todo es difícil saber si el Convertible es o no una forma vagamente absurda de disfrutar de la versión Speed cuando estás sujetando uno de los volantes más deliciosamente táctiles de la existencia, con su impecable costura y su cuero de pelota de criquet recién hecha. El descapotable es más caro que el coupé, 163 kg más pesado y, siendo menos rígido, quizás tenga una base menos prometedora a la que acoplar la exclusiva tecnología de los Speed.
El techo de tela gruesa del Bentley está guardado, y cada preocupación trivial que mi pasajero y yo hayamos llevado al coche ha sido borrada por la magnificencia del momento. A medida que conducimos, el par motor omnipresente y la compostura impecable del Continental aplanan las subidas y derriten la distancia, las vistas evolucionan hipnóticamente. Las laderas salvajes, tachonadas de piedras, de olivos, cactus y pastos resistentes se hornean con el calor de la mañana, los únicos signos de vida son los pájaros, cuyas sombras corren sobre el suelo reseco. Y de vez en cuando, a medida que nos acercamos a la costa, el mar llena nuestro mundo, una extensión brillante de un azul profundo.
Pura magia
Obtendrías las mismas vistas en el cupé, por supuesto, pero la magia del Convertible es que experimentas esta narrativa en desarrollo con todos los sentidos, no solo con los ojos. El pesado calor del sol de mediodía en tus brazos. El frío de bienvenida mientras te liberas de la línea de árboles en altura. El leve olor de las hogueras de los viñedos en la brisa. El ruido y el bullicio del pavimento al pasar por la ciudad. Vives estos momentos con total comodidad en lugar de limitarte a observarlos en una aproximación a la experiencia de conducir una motocicleta, aunque sin las dificultades, la incomodidad, la vulnerabilidad o la soledad.
Que el Continental GT sea agradable por dentro no será una novedad para nadie, pero vale la pena reiterar lo espectacular que es este interior. Es un lugar de diseño impecable y ejecución sobresaliente, que entiende que hay un tiempo y un lugar para la simplicidad y la calma, al igual que hay un tiempo y un lugar para el teatro, para la ornamentación de joyas y para la tecnología, si se desea. También es una cabina que entiende que todo lo anterior no significa nada si no puedes dominar los conceptos básicos. El Continental GT lo hace, con asientos que te cuidan en apoyo y con un infoentretenimiento que puede conectarse hasta con tu nevera.
La magia del Convertible es que experimentas esta narrativa
en desarrollo con todos los sentidos, no solo con los ojos
Todo lo cual ya era cierto para el Cabrio V8, por supuesto. Carismático, rápido, atractivo y, con su ágil propulsor y su implacable tracción en las cuatro ruedas, escandalosamente capaz, hay pocas cosas que no te vayan a gustar del Continental GT V8 descapotable, especialmente cuando recuerdas las dos letras más importantes del nombre, las de GT. Relativamente menos conectado al lado de rivales más deportivos pero notablemente menos lujosos, hasta la fecha el Continental GT no ha intentado ser un coche deportivo.
Hasta cierto punto, eso sigue siendo cierto para el nuevo Speed, más rápido y más caro. No es un coche cortado por el mismo patrón, digamos, como los Super Sport de primera generación. Aquí no encontrarás los asientos traseros eliminados ni medidas de reducción de peso inspiradas en los deportes de motor ni jaula antivuelco. El Speed amplía el ámbito del Continental donde mejor se mueve. El modo “Confort” sigue siendo imperioso. Es solo que ahora, gracias a las lecciones aprendidas al crear el Continental GT Pikes Peak, y la instalación de un nuevo hardware útil en el lado del chasis, en el modo “Sport”, el Speed es mucho más fiel a la palabra inglesa.
El diferencial abierto del modelo estándar se reemplaza con un eLSD, para controlar mejor el gran rendimiento ahora dirigido a su eje trasero
La transmisión también lleva un ajuste especial, y sus ocho velocidades se cambian dos veces más rápido en este doble embrague en el modo “Sport” que en el modelo W12 estándar, además de llevar un escape con un sonido algo diferente. Su techo convertible está hecho a medida, se puede operar hasta a 50 km/h y se despliega o guarda en 19 segundos. Este se puede pedir en siete colores, y por dentro puede ir revestido en ocho acabados diferentes. A bordo tenemos un volante en piel de Alcantara, la insignia Speed en la moldura del copiloto del salpicadero, y la tapicería es de cuero y Alcantara. En ella lleva el acolchado Diamond in Diamond y el bordado Speed en los reposacabezas. De serie lleva molduras en Piano Black, pero la personalización en la factoría de Crewe siempre es muy amplia.
¿Qué lo hace diferente?
Por su dinero, obtiene cosas que esperaría de un automóvil con la insignia Speed, que incluye un W12 mejorado que genera 659 CV, más velocidad punta, 335 km/h, llantas exclusivas de 22 pulgadas en una variedad de acabados, insignias Speed por dentro y por fuera, negro para las imponentes parrillas del coche y dos grandes tubos de escape.
El diferencial abierto del modelo estándar se reemplaza con un eLSD, para controlar mejor el gran rendimiento ahora dirigido a su eje trasero. También se incluye la dirección en las cuatro ruedas, por primera vez en el Continental GT. Y casi todo lo demás, desde la calibración de la suspensión hasta la configuración activa de la barra antivuelco, las divisiones del par motor del tren motriz hasta los umbrales del ESC, se ha reelaborado para concretar las instrucciones: convertir un GT benigno en un juguete ágil y explotable.
El rendimiento desde parado es surrealistamente espectacular. Pisa con fuerza el freno con el pie izquierdo y, con el derecho, introduce el pedal del acelerador en la alfombra. La aguja del motor del W12 sube, se cuelga, espera. Suelta el freno. Las Pirelli patinan sobre el polvoriento asfalto y luego es una catapulta: el W12 biturbo y la tracción en las cuatro ruedas con polarización trasera –el Speed solo lleva alrededor del 18 % de su impulso al eje delantero– proporcionan lo que debe ser un probable golpe de dislocación física, con un 0 a 100 km/h en poco más de tres segundos y medio.
Afortunadamente, los frenos de carbono opcionales del Speed, ahorran un peso de 33 kg en masa no suspendida y su potencia nunca desvanece, están a la altura de la tarea de matar la velocidad tan fácilmente como el W12 es capaz de crearla, acabando con los dos encerrados en una disputa afable por la supremacía en cualquier tramo decente de la carretera.
Nunca lo olvidarás
Pero es la deliciosamente controlable capacidad de ajuste del acelerador del Speed lo que perdura en la memoria. Mientras en otros Continental GT tienes que corregir una optimista velocidad de entrada en la curva, con sus ajustes en mitad de ella y los flases del ESC interfiriendo, el Speed es el Bentley de dos puertas liberado con ese W12 de disfrute sin fin, dirigiendo el coche desde la parte trasera con el acelerador y controlándolo con esa dirección más directa y pesada.
